تُعد مبادئ الرشادة والعقلانية المرتكز الرئيسي لأغلب المداخل النظرية لدراسة وتحليل السياسة الخارجية بداية من نظرية المباريات التي قام بصياغتها إيميل بورل في عام 1920 حينما ركز على دراسة العمليات الذهنية والقواعد العقلانية للقرارات السياسية، ثم تطورت حركة التنظير للعقلانية بعد الحرب العالمية الثانية بالتركيز على التفاعلات التي تؤدي لصدور القرارات وصياغة نماذج متعددة، مثل نموذج ريتشارد سنايدر لصنع القرار والنموذج العقلاني الذي صاغه أليسون.
