مثّل فوز المرشح الرئاسي فلاديمير زيلينسكي بالانتخابات في أبريل 2019 فرصة لتحسين العلاقات الأوكرانية - الروسية، خاصة مع تأكيده خلال حملته الانتخابية استعداده للتفاوض مع موسكو لتسوية الصراع حول دونباس، غير أن قرار الكرملين بمنح مواطني دونباس الجنسية الروسية في الشهر نفسه أدى إلى تدهور العلاقات الثنائية، حيث أكد زيلينسكي أن خيار التفاوض لم يعد مطروحًا، بل وطالب واشنطن بتشديد العقوبات ضد موسكو.