يعد مفهوم "العمليات التآمرية"، أو "الخيار الصامت" كما تسميه وكالة الاستخبارات المركزية، من أدوات إدارة السياسة الخارجية للدول، التي يتم توظيفها لتحقيق ما تعجز عن تحقيقه أدوات السياسة الخارجية العلنية كالدبلوماسية والحرب. وسوف يتم توضيح هذا المفهوم وأبعاده الأساسية وأشكاله من خلال الاستعانة بعدد من الأمثلة التاريخية، التي تم الكشف عنها إما من خلال الوثائق التي يتم رفع السرية عنها، أو من خلال التسريبات التي تكشف جانباً خفياً من كيفية إدارة العلاقات الدولية.
