ليس من المبالغة أن تحتل منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا المرتبة الأولى من بين مناطق العالم الأقل سلماً، مقارنة بمناطق أخرى كانت تحتل هذه المرتبة قبل أعوام قليلة، مثل أفريقيا جنوب الصحراء أو منطقة جنوب آسيا، التي شهدت تهديدات متكررة بإمكانية اندلاع حرب نووية، أو منطقة أمريكا اللاتينية التي أضحت تركز على التنمية الاقتصادية.